Les voyageurs

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En Amérique du Nord, de la fin de XVII^e siècle jusqu’au milieu du XIX^e siècle, un « voyageur » est un employé d’une compagnie ou un aventurier qui part faire la traite des fourrures avec les Amérindiens. Le dessin de John Crawford Yong (1788-1859), ici, fait plutôt référence à une personne qui voyage.

L’illustration nous montre deux personnages qui portent une ceinture fléchée et sont revêtus d’un manteau fabriqué avec de la laine et du lin, communément appelé « étoffe du pays ». La présence d’une femme laisse croire que le voyage n’en n’est pas un vers l’aventure dans les bois et les lointaines plaines canadiennes.

Le terme « Voyageur » est utilisé pour désigner divers lieux ou institutions en Ontario. Près de Chute-à-Blondeau, dans l’Est ontarien, il y a le Parc provincial Voyageurs; à Sudbury, l’hebdomadaire francophone s’appelle Le Voyageur; à Ottawa, il y a une l’École élémentaire catholique des Voyageurs et le festival Mattawa Voyageur Days a lieu en juillet.

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In North America, from the late 17th century to the mid-19th century, a “voyageur” (traveller) was an employee of a company or an adventurer who took part in the fur trade with Amerindians. The drawing of John Crawford Young (1788-1859) here refers instead to a person who travels.

The two illustrated figures in the foreground wear an arrowhead sash and are dressed in wool and linen coats, commonly known as “homespun”. The presence of a woman suggests that the journey is not one of adventure in the distant Canadian forests and prairies.

The term “voyageur” is used to denote different places or institutions in Ontario. Near Chute-à-Blondeau, in Eastern Ontario, there is Voyageur Provincial Park; in Sudbury, the French-language weekly is called Le Voyageur; in Ottawa, there is an École élémentaire catholique des Voyageurs (“Voyageurs Catholic Elementary School”) and Mattawa Voyageur Days festival takes place every year in July.