L’hon. Joseph-Henri-Gustave Lacasse M.D, date inconnue, Arthur Roy, Bibliothèque et Archives Canada, PA 047357.

Courtoisie de Bibliothèque et Archives Canada.

The Hon. Joseph-Henri-Gustave Lacasse, M.D., Date Unknown, Arthur Roy, Library and Archives Canada, PA 047357.

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À la fois médecin, journaliste de combat et homme politique, Gustave Lacasse épouse la cause des Franco-Ontariens dès son arrivée à Windsor, en 1913. Surnommé le « Lion de la Péninsule », il devient le plus éloquent porte-parole des francophones du Sud-Ouest.

Président régional de l’Association canadienne-française d’éducation de l’Ontario, il est aussi membre actif de plusieurs organismes patriotiques, telle la Société Saint-Jean-Baptiste. Sa contribution active dans son milieu se fait remarquer et, en 1928, il est nommé au Sénat. Il n’a que de 38 ans.

Gustave Lacasse fait ses études au Petit Séminaire de Montréal et à l’Université Laval de Montréal où il est reçu médecin à l’âge de 23 ans. Après son internat à l’Hôtel-Dieu de Windsor (1913), il s’établit et pratique la médecine à Tecumseh, près de Windsor. Orateur apprécié, il épouse la cause franco-ontarienne de lutte contre le Règlement XVII (1912-1927). Pendant une période de 6 ans, il est membre de la Commission des écoles séparées de Tecumseh dont 2 à titre de président (1925-1927). Il fut élu maire de Tecumseh en 1927-1928.

Il fonde, en 1931, La Feuille d’Érable, un hebdomadaire de langue française qu’il dirige et dont il est presque le seul rédacteur jusqu’à son décès. Durant les 21 ans qu’il fut à la barre de son journal, entre 1931 et 1952, il rédige 1 100 numéros de son journal. Poète à ses heures, Gustave Lacasse en achève 46, dont 33 d’entre eux portent une date. Vice-président de l’Association canadienne-française d’éducation de l’Ontario (ACFÉO), l’honorable Gustave Lacasse se fait l’ardent défenseur des droits linguistiques de la minorité franco-ontarienne. Il a été reçu Chevalier du Bon Parler Français par la Société du même nom.

On dit de ce père de 11 enfants qu’il est « un croisé de la langue française en Amérique du Nord »; tel fut le titre que lui décerna La Presse de Montréal en annonçant sa mort. En son honneur, une rue de Tecumseh, le boulevard Lacasse, porte son nom.

Fils de François-Xavier-Onésime, notaire, et d’Annie Gernon, il est l’avant-dernier d’une famille de cinq enfants. De son premier mariage à Marie-Anne Saint-Pierre, en 1915, il a 11 enfants dont 7 garçons : Maurice, Fernand, Hubert, Hector, Jean-Louis, Lucien et 4 filles : Aline, Hélène, Georgette, Annette. Il meurt à Windsor (Ontario) le 18 janvier 1953.

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Gustave Lacasse, a physician, combat journalist and politician, took up the Franco-Ontarian cause on arriving in Windsor in 1913. Dubbed the “lion of the peninsula,” he became the most eloquent voice for Southwestern Ontario’s French-speakers.

The regional president of the Association canadienne-française d’éducation de l’Ontario, he was also a committed member of a number of patriotic organizations, such as the Saint-Jean-Baptiste Society. His active contribution to his community did not go unnoticed, and he was appointed to the Senate in 1928 at just 38 years of age.

Gustave Lacasse was educated at the Petit Séminaire de Montréal and at Laval University in Montréal, where he earned his degree in medicine at the age of 23. Following his internship at the Hôtel-Dieu de Windsor (1913), he took up residence and practised medicine in Tecumseh, near Windsor. A popular speaker, he took up the Franco-Ontarian cause in the fight against Regulation 17 (1912-1927). He was a member of the Tecumseh Separate School Board for six years, including two as president (1925-1927). He sat as mayor of Tecumseh in 1927-1928.

In 1931, he founded La Feuille d’Érable, a French-language weekly that he ran, and of which he was almost the only editor, until his death. In 21 years at the helm of his newspaper, between 1931 and 1952, he edited 1,100 issues. A poet in his spare time, Gustave Lacasse completed 46 works, 33 of which are dated. As vice-president of the Association canadienne-française d’éducation de l’Ontario (ACFÉO), the Honourable Gustave Lacasse was a passionate advocate for the language rights of the Franco-Ontarian minority. He was made a Chevalier du Bon Parler Français by the society of the same name.

This father of 11 is said to have been a crusader for the French language in North America, which is how Montréal’s La Presse described him when it reported his death. A street in Tecumseh, Lacasse Boulevard, is named in his honour.

The son of François-Xavier-Onésime, a notary public, and of Annie Gernon, he was the second youngest in a family of five children. His first wife, Marie-Anne Saint-Pierre, whom he married in 1915, bore him 11 children, including seven boys (Maurice, Fernand, Hubert, Hector, Jean-Louis and Lucien) and four girls (Aline, Hélène, Georgette and Annette). He died in Windsor, Ontario, on January 18, 1953.

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