Marie-Rose Turcot (1887-1977)

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Romancière, nouvelliste et poète, Marie-Rose Turcot se range parmi les premières écrivaines et femmes journalistes de l’Ontario français.

Fille d’un député fédéral, elle naît à Laurierville (Québec) le 2 juillet 1887. Elle une formation philosophique et littéraire à l’Université d’Ottawa avant d’œuvrer comme secrétaire au sein de divers ministères fédéraux. Elle est promue, en 1920, au poste de secrétaire du ministre H.S. Béland.

En 1920, elle se lance dans l’écriture et son conte Nestor et Picolo est primé au concours de la Société Saint-Jean-Baptiste de Montréal, publié dans un recueil intitulé L’Homme du jour, ce qui marque ainsi, le début de sa carrière littéraire. À titre de secrétaire du Conseil international des femmes, elle se rend en 1925 à Washington et fait la connaissance d’une écrivaine estonienne qui l’incite à s’initier au folklore et à écrire, comme elle, les contes de son pays.

À la demande du folkloriste québécois Luc Lacourcière, Marie-Rose Turcot consent à présenter dans les cahiers des Archives de folklore (1946 et 1948) une version plus authentique préparée d’après ses notes sténographiques.

Vers la fin de sa vie, sa santé devenant chancelante, son écriture reflète davantage une recherche intérieure. Son autobiographie intitulée Simple aveu illustre cette dernière démarche.

Elle décède à Orléans le 27 novembre 1977 à l’âge de 90 ans.

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Novelist, short-story writer and poet Marie-Rose Turcot was among the first female writers and journalists of French Ontario. The daughter of a federal Member of Parliament, she was born in Laurierville (Québec) on July 2^nd, 1887. After studying philosophy and literature at the University of Ottawa, she worked as a secretary with various federal ministries. In 1920, she became secretary to minister H.S. Béland. Turcot started writing the same year. She received an award from the Société Saint-Jean-Baptiste de Montréal for her tale “Nestor et Picolo”, which was published in a collection titled “L’Homme du jour”. This event marked the beginning of her literary career. In 1925, as secretary of the International Council of Women, she visited Washington, where she met an Estonian writer who encouraged her to explore folklore and write – like her – about legends of her country.

At Quebec folklorist Luc Lacourcière’s request, Marie-Rose Turcot accepted to incorporate a more authentic version of her story – based on her shorthand notes – into the folklore archives (1946 and 1948). Towards the end of her life, her health deteriorated and her writing took a spiritual turn. Her autobiography, “Simple aveu”, illustrates this last artistic process. Marie-Rose Turcot died in Orléans on November 27^th, 1977, aged 90.